西洋参为五加科植物西洋参PanaxquinquefoliumL.的干燥根。均系栽培品，原产于加拿大和美国。我国东北、华北、西北等地引种栽培成功。
别名：西洋参、洋参、花旗参、种洋参、佛兰参、顶光参、正面参、广东人参、正光结参、西洋人参、粉光粉、原皮西洋参、粉光西洋参等。
性味归经：苦、微甘，凉。归心、肺、肾经。
西洋参的功效与作用1增强中枢神经系统功能
西洋参中的皂甙可以有效增强中枢神经的功能，达到静心凝神、消除疲劳、增强记忆力等作用，可适用于有失眠、烦躁、记忆力衰退及老年痴呆等症状的患者。
2保护心血管系统
长期服用西洋参可以对抗心律失常、心肌缺血和心肌氧化，并强化心肌收缩能力，冠心病患者症状表现为气阴两虚、心慌气短者可长期服用西洋参，疗效显著。
西洋参的功效还在于可以调节血压，可有效降低暂时性和持久性血压，有助于高血压、心律失常、冠心病、急性心肌梗塞、脑血栓等疾病的恢复。
3提高免疫力
西洋参作为补气保健首选药材，可以促进机体蛋白质的合成，提高机体免疫力，抑制癌细胞生长，有效抵抗癌症。
4促进血液活力
常服西洋参可以抑制血小板凝聚、抗动脉粥样硬化并促进红细胞生长，增加血红蛋白水平。
5治疗糖尿病
西洋参可以降低血糖、调节胰岛素分泌、促进糖代谢和脂肪代谢，对治疗糖尿病有一定辅助作用。
6补肺降火、养胃生津
西洋参性寒，味苦、微甘，归心、肺、肾经，具有补肺降火、养胃生津之功效。
7对免疫系统的作用
西洋参有促进淋巴细胞的转化，诱导免疫因子生成，增强集体免疫功能的作用，适用于老年体弱及免疫力低下者。
8对内分泌系统的作用
西洋参具有促进机体各部位蛋白质合成和脂肪合成、促进干细胞蛋白合成、促进脂肪代谢和糖代谢等作用，适用于老年病、性机能低下、贫血和癌症等。
9对于泌尿系统
西洋参有抗利尿的作用，适用于阿狄森氏症和老年病。
10对于肿瘤和病毒
西洋参有抑制癌细胞增殖、抑制单纯疱疹病毒等病毒的作用，可用于各种癌症和病毒性疾病。
11抗疲劳、增强体力作用
西洋参对人体的新陈代谢有着促进作用，而且可以增强体力。具有抗疲劳、强壮体魄作用的它，对运动员有着极大的助益。
12对抗癌的辅助作用
科学研究，西洋参可以抑制癌细胞的生长，增加免疫功能，从而在一定程度上对癌症的预防和治疗起到辅助作用。西洋参还可降低"化疗"或"放疗"引起的不良反应，常作为治疗各种癌症的辅助品。
13益胃助消化的作用
现代医学研究表明，西洋参对慢性胃病和肠胃衰弱有效，通过促进胃肠的正常运转，而有助于消化系统的健康运作。
14抗应激能力
科学研究表明，西洋参具有抗缺氧、抗高温、抗寒的作用。
15提神醒脑
西洋参具有提神醒脑的作用，对于疲劳没有精神的人来说，西洋参是一种不错的选择。
16延缓衰老
西洋参对延缓衰老有着一定的作用，因为西洋参根多糖可使血清中过氧化脂质的降解产物丙二醛含量明显降低，而使超氧化物歧化酶的活性显著增高，这些都提示西洋参能够有效地提高机体和细胞的抗氧化损伤能力。而西洋参的延缓衰老作用正是通过其抗氧化、提高机体的免疫力、清除自由基、降低代谢率等作用来实现的。
17其他作用
西洋参还具有镇痛止血等作用。
西洋参的7种服用方法1含化法将西洋参放在砂锅内用水蒸一下，使其软化，再切成薄片，放在干净的玻璃瓶内或瓷瓶内。每日早饭前和晚饭后各含服2～4片，细细咀嚼咽下。
2冲粉法将西洋参研成细粉状，每次使用5g参粉置于杯中，冲入沸水加盖约5分钟即可饮用，可重复冲服几次至无味。
3炖服法将西洋参切片，每日取2～5g放入瓷碗中，加适量水浸泡3～5小时。碗口加盖，再将碗置于锅内，隔水蒸炖20～30分钟，早饭前半小时服用。
4蒸服法将西洋参用小火烘干，研成细末，每次取5g，将一个鸡蛋拌入，蒸熟后服用。
5煮汤法将西洋参切成薄片，做菜汤时每次放入约10g共煮。
6泡酒法用西洋参30g置于净器中，用米酒g浸泡，密封7日后取食，每日两次，每次空腹饮用20毫升。酒尽再添，味淡后取参食之。
7煮服法将西洋参切片，取3g放入砂锅内，加水适量，用文火煮10分钟左右。趁早饭前空腹，将参片与参汤一起服下。
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